De eerste week, van dichtbij
Iemand in je omgeving is net gestopt met drinken. Je ziet onrust, slecht slapen, misschien een kort lontje. En je vraagt je af wat normaal is, en wanneer je je zorgen moet maken.
De eerste week is voor de meeste mensen de zwaarste. Het goede nieuws: aan het eind van die week ligt de zwaarste ontwenning voor de meeste mensen achter hen. Hieronder lees je per fase wat er vaak gebeurt, en wat jij als naaste kunt doen.
Eerst: veiligheid
Wie lange tijd veel heeft gedronken, kan bij plotseling stoppen lichamelijk flink ontregeld raken. Dat kan gevaarlijk zijn. Moedig je naaste aan om met de huisarts te overleggen, het liefst voordat hij of zij stopt.
Bel direct 112 bij een toeval, hallucinaties, ernstige verwardheid of hevig beven. Zoek ook direct medische hulp bij herhaald braken. Dit zijn geen dingen om af te wachten.
De eerste uren tot een dag
Het lichaam is gewend geraakt aan alcohol als kalmerend middel. Valt dat weg, dan schiet het zenuwstelsel in een overactieve stand. De eerste verschijnselen beginnen meestal binnen 6 tot 24 uur na het laatste drankje, bij sommigen al na een paar uur.
Je naaste kan onrustig of licht angstig zijn, hoofdpijn hebben, misselijk zijn, zweten, trillende handen hebben of slecht slapen. De klachten worden de eerste dagen vaak sterker voordat ze afnemen. Dat hoort bij het proces.
Dag 1 tot 3: vaak de zwaarste dagen
Rond nu bereikt de ontwenning bij veel mensen haar hoogtepunt. Slecht slapen, prikkelbaarheid, sterke onrust, en soms een sterke trek om weer te drinken, gewoon om de klachten te laten stoppen.
Dit is de piek, niet de nieuwe normaal. Voor de meeste mensen nemen de lichamelijke klachten na deze dagen af. Juist in deze dagen geldt extra: let op de signalen hierboven en bel 112 als je ze ziet.
Dag 3 tot 7: de week halen
De ergste lichamelijke klachten zakken vaak rond dag 3 tot 5. Emotioneel kan het nog een achtbaan zijn, en de slaap is vaak nog rommelig. Maar tussendoor komen er ook heldere, opgeluchte momenten.
Het einde van de eerste week is een grote mijlpaal. Meer over wat er daarna gebeurt, lees je op de tijdlijn.
Wat jij in deze week kunt doen
- Ken de grens. Weet welke signalen betekenen dat er direct hulp nodig is. Dan hoef je niet te twijfelen als het zover is.
- Neem een kort lontje niet persoonlijk. Prikkelbaarheid hoort bij deze dagen. Het zegt meestal meer over wat het lichaam doormaakt dan over jou.
- Help met het gewone leven. Een maaltijd, boodschappen, even de kinderen of de hond. Kleine dingen halen druk weg.
- Wees bereikbaar. Juist in de eerste dagen helpt het als iemand weet dat hij of zij je kan bellen, ook midden in de nacht. Meer over wat je kunt zeggen, lees je in Wat zeg je tegen iemand die net is gestopt met drinken?
- Vier de eerste week. Klein en rustig is genoeg. Een week halen is geen kleinigheid.
"In die eerste periode gaven we als familie extra aandacht en toonden we vooral veel begrip."
Friso, maker van Sobreasy
En vergeet jezelf niet. Ook voor jou kan deze week zwaar zijn.
En daarna?
Na de eerste week voelen veel mensen zich lichamelijk beter. Wel kan de trek in alcohol in de weken daarna juist weer opkomen, soms uit het niets. Dat is normaal en betekent niet dat het misgaat: trek komt in golven en zakt meestal weer. Fijn om te weten, zodat jullie er allebei niet van schrikken.
Dit is een gids, geen garantie. Het lichaam van iedereen is anders, en hoe de eerste week verloopt, hangt af van hoeveel en hoe lang iemand dronk. Loopt het anders, dan is er niets misgegaan. Twijfel je, overleg dan met de huisarts.